Златото е връзката между търсенето на големи експлозии в космоса и небезивестния Остров на съкровищата, за който повечето хлапета знаят, ако не от романа на Робърт Луис Стивънсън, то от многобройните му екранизации.
Тази връзка може би не е съвсем очевидна, освен ако не се замислите: съкровищата в пиратските истории разбира се са златни, а най-големите експлозии в космоса произвеждат тежки елементи, включително и злато. От няколко десетилетия астрономите по света полагат усилия да излязат извън границите на електромагнитния спектър, който включва „обичайната“ радияция – от радио, през инфрачвервено и оптично, до ултравиолетово и рентгеново. И макар да са различни, те всъщност си приличат много и се различават само количествено.
Гравитационното излъчване е принципно различно и умеем да го регистрираме само от няколко години. В момента в света работят три подобни обсерватории, най-известната от които е ЛИГО. Макар и „млада“, гравитационната астрономия вече има зад гърба си няколко забележителни открития, сред които е откриването на експлозии от сливащи се черни дупки. Повече за това може да се прочете тук: https://en.wikipedia.org/wiki/Gravitational-wave_astronomy
Наблюденията са организирани на кампании и в започва нова: https://new.nsf.gov/news/upgraded-ligo-search-universes-most-extreme-events
Повече за ЛИГО може да се прочете тук: https://en.wikipedia.org/wiki/LIGO
Екипите на ЛИГО и другите гравитационни обсеррватории поддържат страница, на която се обявяват почти в реално време регистрираните сигнали, така че астрономите по целия свят да могат да изследват тези явления с други, бих казал, по-традиционни инструменти: https://treasuremap.space/
Може да предположим, че страницата вероятно е направена или поне е кръстена от някой фен на Стивънсън.
Тук има повече детайли по регистрираните сигнали: https://gracedb.ligo.org/superevents/public/O4/ и може да се види, че днес, на 26.04.2024 има два.
Най-голямото предизвикателство на гравитационната астрономия е голямата неопределеност точно от къде идват сигналите. На картинките (https://gracedb.ligo.org/superevents/S240426dl/view/) е по-казан районът на избухването върху картата на небето, и колкото по-тъмно е оцветен, толкова по-голяма е вероятността да сигналът да идва от там. Затова е необходимо бързо – в рамките на дни или дори часове – да се получат наблюдения на големи области от небето, обхващащи стотици квадратни градуси, което е трудно. Има екипи, които са построили специални широко ъгълни камери за да правят точно това.
Предстоят интересни месеци…
Valentin D. Ivanov 